Wat verstaan we onder pijnbeleving?
De definitie van pijn die gegeven wordt door de International Association for the Study of Pain (IASP) is als volgt: “Pijn is een onplezierige, sensorische en emotionele ervaring die gepaard gaat met feitelijke of mogelijke weefselbeschadiging of die beschreven wordt in termen van een dergelijke beschadiging.”
Wat gebeurt er in je lichaam als je pijn hebt?
Bij lichamelijke pijn komen stoffen vrij (zoals prostaglandines) die de pijnreceptoren van de pijnzenuwen prikkelen. Wanneer een pijnzenuw wordt geprikkeld gaat een signaal naar het ruggenmerg en vervolgens naar de hersenen. In de hersenen vindt de bewustwording van de pijn plaats.
Waarom is pijn nuttig?
Pijn is immers een onmisbaar onderdeel van ons afweersysteem. Als ons lichaam iets abnormaals detecteert zoals een slag, een snee of een brandend gevoel, zet het een pijnsignaal in gang om ons te doen reageren en ons te beschermen tegen de bron van het gevaar.
Hoe werkt het pijnsysteem?
Voor een deel is dat erfelijk bepaald: de hersenen van sommige mensen herkennen pijnprikkels eerder en zullen pijn intensiever ervaren. Het pijnsysteem kan in de loop van het leven ook wijzigen. Door ziektes en verwondingen, of bijvoorbeeld door een moeizaam verlopen bevalling, kan het pijnsysteem gevoeliger worden.
Hoe krijg je pijn?
Pijn kan ontstaan bijvoorbeeld:
- door beschadiging van uw lichaam: zoals door een steek, stoot, val, klap of ongeluk of door verbranding;
- door een ontsteking van bijvoorbeeld uw keel, oor, kies, maag of blaas;
- door een zwelling zoals bij een verstuikte enkel.
Hoe registreer je pijn?
Een thermometer is een betrouwbaar instrument om vast te stellen of u koorts hebt. Een dergelijk instrument om pijn te meten bestaat niet. U bent de enige die kan vertellen of u pijn hebt en hoe erg die pijn is. Veel mensen vinden het moeilijk om aan anderen uit te leggen hoeveel pijn zij hebben.